Denn im ganzen MacVillage kommt das tolle WordPress-Plugin Amazon Showcase zum Einsatz. Man muss über die Administrationsoberfläche lediglich die interne Amazon-Nummer (ASIN) eingeben und das Plugin holt sich den entsprechenden Affiliate-Link und ein Produktbild und fügt es in die Seitenleiste ein. Auf diese Weise hoffen wir, eine kleine, aber ansprechende Auswahl an Kaufanregungen anbieten zu können, die uns unterstützen, ohne bei euch Mehrkosten zu verursachen.

Mit dem Wechsel auf signierte Anfragen ist es dem Plugin nicht mehr möglich, die Anfragen korrekt abzusetzen. Leider hat sich der Entwickler des Plugins daraufhin zurückgezogen und den Support des Plugins eingestellt. Also muss man selbst Hand anlegen. Die nötigen Änderungen erweisen sich als relativ einfach, man benötigt allerdings ein Amazon Web Services-Konto bzw. muss sich sein bestehendes Amazon-Konto freischalten lassen. Für das Signieren und Ausführen der Anfrage selbst kann man das Skript AWS Signed Query von Ulrich Mierendorff benutzen. Da Amazon Showcase die Antwort von Amazon selbst parst, muss man lediglich das Parsen innerhalb des Skripts (ganz am Ende) deaktivieren. Die Abfrage des Amazon Web Service im Amazon Showcase Plugin geschieht in AMZSCAmazon.ItemSearch() und kann, nach dem Inkludieren des oben genannten Skripts, einfach durch den Aufruf der AWS Signed Query-Funktion ersetzt werden. Dabei kommen dann auch die AWS-Keys zum Einsatz, die man als Parameter mitgeben muss.

Da ich nicht so auf Quellcode in Blogs stehe, habe ich mir das hier mal gespart. Wer den Code liest, kommt ziemlich schnell dahinter, wo welche Stellen angepasst werden müssen. Bei Bedarf bin ich aber gerne behilflich, lasst einfach einen Kommentar hier. Eigentlich dürfte es auch nicht so schwer sein, das Plugin so anzupassen, dass man die Keys in der Administrationsoberfläche verwalten kann, aber ihr wisst ja, die Zeit ist ein begrenztes Gut…

Oh je, die shoppende Internet-Gemeinde ist schwer getroffen, beleidigt und gekränkt. Amazon.de macht eventuell wahr, was sich seit Tagen in diversen Foren angekündigt hat: Die Tiefpreisgarantie könnte beispielsweise für Videospiele und Filme endgültig abgeschafft werden. Und ist das verwunderlich? Eigentlich nicht, denn einige Schnäppchenjäger haben es wohl übertrieben, was bei Amazon möglicherweise dazu geführt hat, dass entweder zu viel Aufwand entsteht, oder sich manche Angebote nicht mehr rechnen.

Dabei war die Tiefpreisgarantie eigentlich eine feine Sache, die ich ebenfalls hin und wieder (mit den Amazon-Preisen) genutzt habe. Das beste Beispiel ist ein vorbestelltes Videospiel, dass ca. 65 Euro kostet. Nach einer Woche ist das Spiel auf einmal 10 Euro billiger bei Amazon im Angebot zu finden und schon bekommt man die Differenz für die nächste Bestellung (nach ein paar Klicks) gutgeschrieben. Das ist ein faires Angebot. Nicht nur für mich, sondern natürlich auch für Amazon.

Wenn das Angebot aber etwas zu exzessiv in Anspruch genommen wird, entsteht ein Ungleichgewicht. In Foren werden beispielsweise PDFs mit gescannten Angeboten verteilt, die man Amazon als Quelle für ein günstigeres Angebot vorlegen kann. Jede Chance auf ein paar Euro weniger (aus irgendwelchen Lockangeboten größerer Elektronikmärkte) wird demnach gnadenlos genutzt. »Man ist ja nicht blöd« heißt es immer. Vielleicht aber doch. »Sie bieten es an, also nutze ich es«, werden viele Kritiker außerdem sagen. Und genau deswegen darf man sich eigentlich nicht beschweren, wenn Amazon die Tiefpreisgarantie jetzt einstellt. Denn man selbst hat das Angebot sozusagen totgespart.

EA’s neuster Spielehit »Spore« macht nicht nur durch ein gelungenes Gameplay von sich reden. Auch die Kopierschutzmechanismen machen auf sich aufmerksam und sorgen für schlechte Bewertungen auf Amazon (US und DE). Trotzdem bleibt das Spiel aber ganz vorne in den Verkaufscharts.

Spore ist über die Kopierschutzsoftware SecuRom gesichert, die eine einmalige Onlineaktivierung pro Installation durchführt und dafür sorgt, dass das Spiel auf maximal drei verschiedenen Rechnern installiert werden kann. Sind die drei Aktivierungen aufgebraucht, muss sich der Spieler direkt über eine kostenpflichtige Hotline an EA wenden, wo individuell entschieden wird, ob eine weitere Codenummer auf die Reise geht.

Der unbeliebte Kopierschutz sorgt nun anscheinend auch dafür, dass das Spiel vermehrt über Tauschbörsen auf den Festplatten der Spieler landet. Spore soll derzeit mit außergewöhnlich hohen Downloadzahlen in Torrent-Netzwerken »glänzen«. Laut Angaben des Peer-to-Peer-Forschungsunternehmens Big Champagne sind seit dem 1. September bereits mehr als 171.402 Downloads verzeichnet worden. Andere Quellen berichten hingegen schon von ca. 500.000 Downloads.

Update 17.09.2008: Machmal scheint Kritik zu wirken, denn EA will mit einem Patch in naher Zukunft den Kopierschutz etwas lockern. Wie auch beispielsweise beim DRM von iTunes üblich, kann der Benutzer nun Rechner wieder deaktvieren, um so wieder auf die vollen drei möglichen Installationen zu kommen. Damit dürfte auch dem Privatverkauf des Spiels nichts mehr im Wege stehen.

Die Business Week kürt einmal mehr die nordamerikanischen Top Ten der IT-Branche, bzw. die »100 performers in information technology«. Die ersten beiden Plätze lesen sich dann auch gleich wie die persönlichen Shop-Bookmarks.

01) Amazon
02) Apple
03) RIM
05) Western Digital
06) Amrica Mvil
11) Google
13) IBM
18) AT&T
19) Accenture
22) Oracle

Die komplette Liste mit allen 100 Einträgen »versteckt« die Business-Week leider ganz gut, bringt ihr aber auch nichts: Klick. Hier gibt es dann beispielsweise noch Nintendo auf Platz 4, Nokia auf Platz 8 oder Turkcell Iletisim Hizmetleri auf Platz 25. Microsoft steht übrigens auf Platz 23.